Funktionsgeneratorer

Utöver beslutet om en viss typ är det största urvalskriteriet det spektrum som ska täckas. Dessutom om enheten ska ha en eller två signalutgångar och om den signalnivå som finns tillgänglig här är tillräcklig.

För tillämpningar inom audioområdet är det praktiskt när funktionsgeneratorn kan tillhandahålla vitt eller rosa brus. Räcker inte de inbyggda standardsignalformerna till, så behöver du en valfri funktionsgenerator. Den kan ge nästan valfria egendefinierade signalformer och ofta leverera hela sekvenser av olika signalformer och ramper. För en hög signalkvalitet bör man ta hänsyn till en låg distorsionsfaktor och låga jitter-värden. Vid arbiträrsignaler viktigt: Samplingshastighet, arbiträra upplösning och maximal signallängd.

Om funktionsgeneratorn ska integreras i ett testsystem, behövs ett motsvarande gränssnitt. Förutom det kända USB-gränssnittet finns inom det professionella området IEEE-488 (GPIB) och RS-232-gränssnitt. Ingångar för extern triggersignal och modulering är också fördelaktiga. Många tillverkare erbjuder 19-tums monteringslösningar was som underlättar förvaring i ett passande rack.

Om funktionsgeneratorn är en kalibrerad apparat, är det tillrådligt att i förväg se till att den planerade, dragna funktionsgeneratorn är kalibrerad enligt lämplig kalibreringsstandard, till exempel ISO eller DAkkS. En bra hanteringsergonomi är viktig, lika tydligt strukturerade kontroller och en lättläst display.

En modulär konstruktion är alltid fördelaktig om kraven kan växa med tiden. Vissa tillverkare erbjuder ett stort antal uppgraderbara alternativ i form av gränssnittsmoduler, valfria uppgraderingar och bandökningar. Detta kan göra dyra omköp onödiga, om den befintliga enheten kan uppgraderas.

Räkna in en viss säkerhetsreserv till den frekvens som behövs maximalt. Signalkvaliteten avtar i regel märkbart ju mer man närmar sig funktionsgeneratorns maximala frekvens. Endast apparater i den höjda prissegmentet ger i närheten av rena signaler, även i gränsområdena, som vid lägre frekvenser. I annat fall ökar distorsionsfaktorn avsevärt och särskilt vid rektangulära signaler märks den begränsade stignings- och falltiden av allt mer ”slipade” flanker. 

Om man ofta arbetar med självjusterande signalformer (arbiträrfunktioner), är det viktigt att det medföljer en PC-programvara om möjligt och att funktionsgeneratorn har ett USB-uttag som möjliggör enkel överföring av nya signalformer via USB-minne. Detta möjliggör dessutom utbyte av redan skapad konfiguration bland flera enheter av samma typ, och skapande och redigering av arbiträrsignaler via programvara är i allmänhet betydligt enklare och bekvämare än med den inbyggda redigeraren på enheten. Tillräckligt många minnesplatser för ytterligare signalformer och sekvenser i enheten gör att du slipper ständigt släcka och återuppspela. 

Behöver du en frekvensräknare, kan en funktionsgenerator med integrerad frekvensräknare-funktion i många fall göra att du inte behöver köpa den här extra enheten.  

Bra service är viktigt: Speciellt professionella användare kan knappt göra avkall på en nödvändig mätningsenhet när en reparation eller kalibrering krävs. Kända tillverkare har i allmänhet servicecenter som utför sådana tjänster snabbt och tillförlitligt.