Enkortsdator, Single Board Computer (SBC)

Våra experter förklarar allt viktigt för programmeringen och maskinvaran hos Single Board datorn:

Användning av datorer med enkel kretskort

En dator med en dator ger i princip samma stora möjligheter som en vanlig dator (”persondator”), men kan genom sin lilla konstruktion även användas för mobila och platsbegränsade tillämpningar. Intressant är dessutom den relativt låga strömförbrukningen och den praktiskt taget alltid fläktlösa designen, vilket ger en tyst och lättskött drift.

SBCS har nu fått en mycket bred användning. Inom industrin används de för mät-, styrnings- och regleringsändamål, och inom konsumentelektroniken sitter de i hushållsapparater, bilar och konsumentelektronik. Dessutom används Single Board datorer inom medicinteknik, för spelautomater, som Home-server och Thin Clients.

I privata områden tillåter enkortsdatorer i princip en nästan gränslös användbarhet. Från självkonfigurerbara mediacenter till retro-spelkonsoler är praktiskt taget inga begränsningar för den kunniga användaren.

Hur är en enkorts-dator uppbyggd?

De flesta vanliga SBCS har ungefär storleken på ett kreditkort eller är ännu mindre. Dock kan särskilt kraftfulla single board datorer vara större, ett vanligt format är här till exempel 100 x 75 mm.

I regel är Single Board datorn redan färdigutrustad med alla komponenter och gränssnitt som finns på en dator. Till dessa hör processor, taktgivare, grafikprocessor samt grafikutmatning, ljud, Ethernet eller WLAN, USB, SD-kortplats och dessutom ett GPIO-gränssnitt on board.

Ett eget hus, som en vanlig dator, äger vanligtvis inte en enkortsdator, eftersom kortet ändå oftast integreras i ett befintligt system och därtill har motsvarande fästhål på moderkortet. Delvis finns dock passande höljen med nödvändiga öppningar för kontakterna på moderkortet som tillbehör. Dessutom finns ingen egen nätenhet för anslutning till växelspänningsnätet, enkortsdatorer får den nödvändiga försörjningsspänningen (oftast 5 eller 12 V likspänning) antingen via en micro-USB-Power-anslutning eller försörjas via kontakter eller skruv- eller insticksklämmor från en extern nätenhet.

Övervakningskopplingar som Watchdogs och upptäckt av strömavbrott är vanliga på enkortsdatorer. Vid programvarufel och spänningsavbrott förhindrar de att Single Board-datorn permanent startar i ett obestämt drifttillstånd genom att de vid bortfall av ett cykliskt förväntat ”OK”-meddelande eller efter ett strömavbrott startar en omstart. Detta är också en mycket användbar egenskap när SBCS antingen används på ett svårtillgängligt sätt eller är geografiskt avlägset. I det senare fallet möjliggör automatisk omstart alltid en tillförlitlig tillgänglighet via fjärrunderhåll; eventuellt tids- och kostnadskrävande serviceinsatser - i slutändan bara för en enkel återställning - kan därmed utelämnas.